▲ 차기 회장 후보 확정된 장인화 前 사장/포스코(POSCO).

[리더스팩트 윤태경 기자] 포스코그룹 차기 회장 후보로 장인화(68·사진) 전 포스코 사장이 확정됐다.

포스그룹 지주사 포스코홀딩스는 지난 8일 임시이사회를 개최해 장인화 전 포스코 사장을 포스코그룹의 회장 후보가 되는 사내이사 후보로 선정하고, 오는 3월 정기주주총회에 추천하는 안건을 결의했다.

이에 장 전 사장은 3월 21일 주총과 이사회를 거쳐 포스코그룹 회장에 공식 취임하게 된다.

CEO후보추천위원회(후추위)는 이날 ‘파이널리스트’ 후보자 6명을 대상으로 7일과 8일 이틀 간 진행된 심층 대면 면접을 실시해 임시이사회에 추천할 최종 후보자 선정작업을 진행했다.

후추위는 장 후보에 대해 미래의 도전을 준비하고 과감하게 실행할 수 있는 역량을 갖추고, 그룹의 핵심사업과 개선점에 대한 확실한 문제의식을 바탕으로 미래 비전을 명확하게 실현해낼 수 있는 최적의 후보로 평가했다.

후추위는 또 장 후보가 글로벌 전략 구상과 함께 기술 중심의 혁신을 주도하고 그룹 내부의 조직문화 개선에도 크게 기여할 수 있을 것으로 기대했다.

장 전 사장은 경기고를 졸업하고, 서울대 서울대학교 조선공학과 학사 및 석사, 미국 MIT 해양공학 박사를 취득했다.

1988년 포항산업과학연구원(RIST)으로 입사한 이래 RIST 강구조연구소장, 포스코 신사업실장, 철강마케팅솔루션실장, 기술투자본부장, 기술연구원장 및 철강생산본부장 등을 역임한 철강 및 신사업분야 최고 전문가다.

1994년 포스코건설 기반기술연구팀장으로 자리를 옮겨 연구성과를 건설산업현장에 적용하는 실증연구 업무를 2년간 경험한 뒤 다시 RIST로 돌아와 강구조연구소장으로 재직하면서 RIST의 성장을 이끌었다.

이후 2011년 포스코 신사업실장으로 임명된 뒤 철강솔루션마케팅실장·기술투자본부장(CTO)과 포항·광양제철소 생산과 품질을 총괄하는 철강생산본부장 등을 거쳐 2018년 포스코 사장(대표이사)으로 선임되면서 그룹의 철강부문 전체를 총괄하는 철강부문장을 맡았다.

2018년 당시 사업형 지주회사 역할을 수행했던 포스코의 철강부문장(대표이사 사장)으로서 신사업과 마케팅 및 해외 철강 네트워크 구축 등 그룹 사업 전반을 경험했고, 미래 방향을 제시하는 데 기여했다.

또한 2018년 권오준 포스코그룹 회장의 갑작스러운 사퇴 후에는 CEO 후보로서 당시 최정우 현 회장과 마지막까지 경합한 최종 2인에 오르기도 했다.

또한 장 전 사장과 근무했던 직원들로부터 인자하고 넉넉한 품성으로 구성원들을 아우르며 부드러운 듯 강한 카리스마를 가진 덕장형 리더로 평가 받고 있다.