▲ 씨티은행 신용카드.[사진=플리커]

[리더스팩트 장현준기자] 신용카드 이용 금액의 전년 동기 대비 증가율이 최근 눈에 띄게 하락했다.

신용카드 이용 금액 증가율은 내수 경기를 가늠할 수 있는 지표로 소비활동이 전년 동기에 비해 위축된 셈이다.

2일 우리금융경영연구소가 통계청 '빅데이터 활용' 자료를 분석한 결과, 지난달 3~9일 국내 신용카드 이용 금액은 전년 대비 0.8%(12주 이동평균) 증가하는 데 그쳤다.

주간 단위 신용카드 이용 금액의 전년 동기 대비 증가율은 관련 통계가 작성된 지난 2021년 1월 첫째 주 이후 최근까지 지속적으로 하락했다.

2021년 4~5월 10%를 웃돌았던 증가율은 높은 변동성 속에서도 지난해 연중 플러스를 유지했다. 올해 1~2월까지도 5% 안팎을 기록했다.

그러나 이 수치는 점차 하락해 올해 4월 들어 처음으로 마이너스로 전환했다. 이후로도 반등하지 못하고 0~1%대를 이어가고 있다.

연령대별로 보면 특히 소득 흐름이 불안정한 20대 이하의 감소세가 두드러졌다.

지난달 3~9일 20대 이하의 신용카드 이용 금액은 전년 동기 대비 9.0%(12주 이동평균) 감소했다. 같은 시기 30대(-0.3%)와 40대(-1.4%)의 감소폭과 비교하면 현저한 차이다.

반면 50대(+2.0%), 60대(+7.1%), 70대 이상(+15.3%) 등은 오히려 이용 금액이 1년 전보다 증가했다.

20대 이하의 신용카드 이용 금액은 지난해 3월부터 전년 동기 대비 감소한 이후 최근까지 증가율이 -9~10% 수준을 맴돌고 있다.

청년층의 소비활동이 유독 다른 연령대에 비해 위축된 것이다.

우리금융경영연구소 관계자는 "소득 흐름이 안정적이지 않은 20대 이하가 다른 연령대와 비교해 소비를 더 줄이고 있는 것으로 보인다"고 분석했다.

아울러 "최근 고용이 소득이 줄어드는 50대 이상을 중심으로 느는 반면, 인구 감소 영향으로 핵심 소비 계층인 19~49세의 고용은 부진하다"며 인구 구조적 요인을 내수 부진의 한 이유로 들었다.

이는 한국은행의 최근 경제 진단과 비슷한 맥락으로 보인다.

한은은 지난달 22일 발표한 수정 경제전망에서 "내수는 회복 흐름을 재개했지만, 회복세가 더딘 것으로 평가된다"고 지적했다.

이창용 한은 총재는 간담회에서 그 배경 중 하나로 "최근 고용이 늘어나고 있는데, 많은 부분이 고령층"이라며 "소비 여력이 큰 20대∼40대 고용은 줄어들고 있다"고 말했다.